2026-2027, Semestre 1
Cours hébergé par le département d’études cognitives (DEC)
Enseignant : Christian Lorenzi
contact : christian.lorenzi[at]ens.psl.eu
Lieu : Salle Djebar, ENS, 29 rue d’Ulm. 75005 Paris
Jours : Wednesdays, 4-6pm
Dates : Wednesdays, 4-6pm except for Monday 9 nov (12 :30-14 :00)
13 sessions : 9, 16, 23, 30 sept ; 7, 14, 21 oct ; 4, 9, 18 nov ; 2, 9, 16 dec 2026
Enseignement en anglais
Teaching in English.
Description (English)
Scientific ecology has focused mainly on the exchange of matter and energy. So-called "sensory ecology" takes a different perspective, focusing on the acquisition of information and the way in which living organisms respond to this sensory information to organise their interactions with their environment. Von Uexkull (1921) was the first proponent of sensory ecology to stress the uniqueness of the sensory worlds in which different organisms live and, consequently, to recognise the need to identify the particular characteristics of the environment that are relevant to each species. This sensory information is crucial when it comes to understanding how living organisms respond to rapid human-induced environmental change. Sensory ecology can then be used to understand how certain species – including humans – respond to these rapid environmental changes and how the negative impacts of these changes can be mitigated. Sensory ecology can thus be used to better understand how human beings interact with their environment, how they perceive the ecological processes at work in natural or minimally-engineered habitats, how they benefit from these interactions and their ability to perceive the impacts of rapid environmental change. This interdisciplinary course lies at the interface of neuro-ethology, ecology and experimental psychology and aims to familiarise scientific and literary students at Bachelor, Master and PhD level with the fundamental concepts of sensory ecology applied to the auditory modality (Hearing) and to provide knowledge and initiate reflection on its applications to human beings. The course begins with a general presentation of the conceptual framework of sensory ecology, followed by a presentation of the diversity of the auditory ’sensory worlds’ of mammals, birds, amphibians and insects. The teaching then focuses on how humans hear natural soundscapes, natural entities such as birds, insects, water etc. and their variations. The presentation concludes with an account of the ecological issues involved in acoustic ’pollution’ of habitats, ’sensory danger zones’ and ’ecological traps’.
Description (français)
L’écologie scientifique s’est principalement focalisée sur les échanges de matière et d’énergie. L’écologie dite « sensorielle » prend une perspective différente en se focalisant sur l’acquisition d’informations et la manière dont les organismes vivants répondent à ces informations sensorielles pour organiser leurs interactions avec leur environnement. Von Uexkull (1921) est le premier tenant de l’écologie sensorielle à souligner le caractère unique des mondes sensoriels dans lesquels vivent les différents organismes et, par conséquent, à reconnaître la nécessité d’identifier les caractéristiques particulières de l’environnement pertinentes pour chaque espèce. Ces informations sensorielles s’avèrent cruciales lorsqu’il s’agit de comprendre comment les organismes vivants – humains inclus – répondent aux changements environnementaux rapides causés par l’homme. L’écologie sensorielle peut alors être utilisée pour comprendre comment certaines espèces réagissent à ces changements environnementaux rapides et comment les impacts négatifs de ces changements peuvent être atténués. Plus avant, l’écologie sensorielle peut être utilisée pour mieux comprendre comment l’être humain interagit avec son environnement, comment il perçoit les processus écologiques à l’œuvre dans les habitats naturels ou peu anthropisés, comment il bénéficie de ces interactions et sa capacité à percevoir les impacts des changements environnementaux rapides. Cet enseignement interdisciplinaire se situe à l’interface de la neuro-éthologie, de l‘écologie, et de la psychologie expérimentale et vise à familiariser étudiant(e)s scientifiques et littéraires de niveau Licence, Master et Doctorat aux notions fondamentales de l’écologie sensorielle et initier une réflexion sur ses applications à l’humain en se concentrant sur la modalité auditive. L’enseignement débute par une présentation générale du cadre conceptuel de l’écologie sensorielle, suivi d’une présentation de la diversité des "mondes sensoriels" auditifs des mammifères, oiseaux, amphibiens et insectes. L’enseignement se concentre ensuite sur la manière dont l’être humain entend les paysages sonores naturels et leurs variations, leur biodiversité, l’eau, les changements environnementaux causés par l’activité humaine. Cette présentation se termine par une présentation des enjeux écologiques liés à la « pollution » acoustique des habitats, aux « zones de danger sensoriel » et aux « pièges écologiques ».
